钢结构防腐主要分成两个部分，一是钢铁本身的韧性和承重能力。还一个个就是表面防腐的工作，主要起到防腐蚀和防水的作用。据有关资料统计，世界上每年因腐蚀而报废的金属材料和设备约相当于生产量的20%以上，一些发达国家由于金属腐蚀而造成的经济损失大约占国民经济总产值的2-4%。随着全球工业的发展，腐蚀的问题日趋严重。就世界范围来说，虽然在控制污染和研究的工作在同时进行，防腐技术措施在不断发展，使腐蚀问题得到了一些缓解，但总的来说，金属的腐蚀仍十分严重。 

在金属腐蚀中，钢铁腐蚀是主要的，而在钢铁腐蚀中，海洋条件、潮湿气氛和工业密集地区的大气腐蚀占重要位置。和很多强介质腐蚀相比，虽然这类弱介质腐蚀的腐蚀强度相对较低，但因其量大面广，致使造成的损失和影响更为突出。

通常用于钢结构防腐的办法主要有以下几种：

（1）研究耐腐钢，改进材料自身的抗蚀能力。一般来说，该方法价格昂贵，特别是对于用材量很大的结构而言。

 (2) 采用电化学防护，如外加电流阴极保护，用于港口结构和地下金属管道。

（3）外包金属和金属材料及施加有机衬里。

（4）采用涂层方法如有机或无机涂层、热镀金属和喷涂金属涂层保护。

在各种防腐方法中，涂层防护得到了非常广泛的应用。自20世纪50年代初至今，大量的研究和应用结果表明，采用热喷涂铝或锌，单独使用或与涂料结合制取的复合涂层，对于各种户外钢结构和机电产品有显著的防腐效果，能够为其提供长达25年以上的长效防腐能力。